北上：第13集：谢天成忍痛卖船，两家人携手新途
夏凤华与马思艺结伴归家，恰巧遇见拖着行李箱归来的罗之梅。周宴临难掩欣喜，以为妻子此番回来便会安心留下过日子。然而罗之梅坦言此次仅是暂住，不久后仍要返回北京，在朋友的影视公司担任制片工作。
听闻此言，周宴临顿时心生不悦，儿子周海阔亦无法理解母亲为何总向往外面的世界。周一仆却站出来为罗之梅说话，认为每个人都有追求梦想的权利，并提及她曾为家庭牺牲了许多。周海阔忆起母亲曾向马奶奶倾诉在家中感到窒息，心中五味杂陈。
另一边，周宴临责备罗之梅常年不顾家有些自私，反而激怒了罗之梅。她反驳周宴临未曾兑现当年的承诺，并坦言自己作为一名演员需要舞台。两人对生活的追求已然不同，相处反而成为彼此的拖累。深感无奈的周宴临最终提出离婚，这一幕恰好被周海阔听见。
与此同时，马奶奶主动与马思艺商量，想将她同母异父的弟弟接到花街生活。马思艺情绪激动，认为弟弟与奶奶并无血缘关系。但马奶奶心怀慈悲，考虑到思艺母亲的现任丈夫因聚赌入狱，若思艺母亲再去南方谋生，幼子便无人照料。她希望马思艺未来能多一个亲人可以依靠。在马奶奶的坚持与劝说下，马思艺虽不情愿，最终还是接受了这个安排。
罗之梅来到儿子房间，见他情绪低落，便承诺至少会陪他到高考结束。出乎意料的是，周海阔反而鼓励母亲去追寻梦想，认为每个人都有改变命运的权利，即便父母离婚，她永远都是自己的母亲。罗之梅闻言，愧疚得落下眼泪。
周宴临陪着谢天成在运河人家借酒消愁。谢天成担忧大运河的未来，周宴临告诉他大运河正在申请世界文化遗产，一旦成功便将受到国家保护，有望重现昔日的繁荣。这番话让谢天成重燃信心，庆幸自己还未卖掉货船。但周宴临随即提醒，若申遗成功，污染严重的柴油船必将被淘汰，劝他早做打算。这席话彻底浇灭了谢天成最后的希望。周宴临明白谢天成心中的痛楚，尽管花街这些年不复往日兴旺，但他们从未想过离开，因为这里是故土，是根脉所在。
日子悄然流逝，夏家的水上超市经营顺利，马奶奶也通过政府申请获得了低保，生活有了保障。梁海泓在驾校与大家结下友谊，并且一次性通过了驾照考试，赢得了众人的尊重。曾经不看好她的杜教练也转变态度，悉心叮嘱她跑长途货运的注意事项。梁海泓毅然剪去长发，找到可靠的搭档陈师傅，正式成为了一名长途货车司机。
夜色中，谢天成依旧独坐河边饮酒。儿子谢望和确认了父亲卖船的决定，答应帮忙联系买家。谢天成带着谢望和最后一次开动柴油船，沿着熟悉的花街河道缓缓前行，心中满是不舍。次日，他亲眼看着视若珍宝的货船被人开走，一路小跑追到桥头眺望，直到船影彻底消失在运河尽头。
随后，谢天成将小院里的邻居们召集起来吃饭，把卖船所得的十二万元全部分给大家，自己未留分文。李燕和夏茂田深受感动，主动邀请谢天成合伙经营水上超市。谢天成爽快应允。夏凤华和谢望和在天台目睹这一幕，心中涌起无限的感慨与对未来的期许。